W społeczeństwie sieci następuje gwałtowna zmiana znaczenia technologii informatycznych. W poniższej tabeli pokazano ewolucję tych technologii z punktu widzenia biznesu:
| Kryterium | Era I | Era II | Era III | Era IV | Era V | Era VI |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Okres | Lata 60-te | Lata 70 -te | Lata 80 -te | Lata 90 te | Po 2000 | Dalej... |
| Rola IT | Podniesienie wydajności | Podniesienie efektywności | Strategiczna | Strategiczna | Tworzenie wartości | Kształtowanie przyszłej wartości opartej na zasobach niematerialnych |
| Metoda działania IT | Automatyzacja istniejących procesów opartych na pracy papierowej | Rozwiązywanie problemów i kreowanie możliwości | Podniesienie efektywności indywidualnej i grupowej | Transformacja branży i/lub organizacji | Tworzenie kolaboracyjnego partnerstwa | Tworzenie systemu szybkiego reagowania na zmiany |
| Mierniki oceny IT | Finansowe (ROI) | Wzrost produktywności i wyższa jakość decyzji | Pozycja konkurencyjna | Pozycja konkurencyjna | Wartość dodana | Wartość kapitału intelektualnego |
| Do kogo skierowane są IT | Organizacja | Organizacja i grupa | Menedżer indywidualny/grupa | Ekosystem procesu biznesowego | Ekosystem klient/dostawca | Ekosystem gospodarczy |
| Modele informacji | Skoncentrowane na aplikacji | Determinowane przez dane | Determinowane przez użytkownika | Determinowane przez biznes | Determinowane przez wiedzę | Determinowane przez zasoby niematerialne |
| Dominująca technologia | Mainfraime, inteligencja scentralizowana | Minikomputery,inteligencja raczej scentralizowana | Mikrokomputery,inteligencja zdecentralizowana | Klient/serwer, inteligencja rozproszona | Internet, inteligencja dostępna | Internet, inteligencja dostępna i bezpieczna |
| Podstawa wartości | Niedobór | Niedobór | Niedobór | Obfitość | Obfitość | Obfitość |
Źródło: "Strategiczne zasoby informacyjne przedsiębiorstwa", Karolina Mazur-Łukomska, na podstawie: K.E. Pearlson, C.S. Saunders, Managing
Widzimy więc, że przed branżą IT stoi wyzwanie podjęcia aktywnej roli w kształtowaniu kapitału intelektualnego. Kapitał intelektualny to różnica między wartością rynkową, a wartością księgową firmy uzyskana dzięki zasobom niematerialnym. Kapitał intelektualny jest wykorzystywany dzięki innowacyjności. Obecnie innowacyjność nie jest już traktowana jako wewnętrzny, linearny proces w przedsiębiorstwie (od badań do wdrożeń), ale jako stałe pobudzanie do innowacyjności w sprzyjającym środowisku. Ponieważ zaś przedsiębiorstwo staje się elementem społeczeństwa sieci, należy mówić o środowisku społecznym. Integracja sieciowa przebiega w obu kierunkach. Rozwój społeczeństwa stwarza dogodne warunki działania, a przedsiębiorstwa wpływają na wzrost kapitału społecznego. Kapitał społeczny to cecha organizacji społeczeństw, zwiększająca sprawność i ułatwiając skoordynowane działania dla zwiększenia ekonomicznych korzyści. Opiera się na zaufaniu, lojalności, normach i powiązaniach. Widzimy więc, że naturalną strategią rozwoju branży IT staje się rozwój sieci. Sieciowość pojawia się na wielu poziomach:
Powszechnie znane są głośne przypadki integracja branży IT ze społeczeństwem. Najsłynniejszy: Facebook, który z jednej strony doprowadził do głębokich przemian społecznych, a z drugiej stworzył duży rynek całkowicie nowych usług. Istnieje jednak bardzo wiele podobnych przykładów w większej lub mniejszej skali. Dlatego przyjęcie paradygmatu sieciowego wydaje się bardzo rozsądną strategią. Niektóre trendy przemian społecznych w których branża IT ma ważną rolę do odegrania są już dziś widoczne. Można tu wyliczyć:
Poza wyżej wymienionymi można się spodziewać rozlicznych inicjatyw sieciowych, dla których technologia IT może być jednym z kluczowych elementów. Do takich inicjatyw zalicza się klastry gospodarcze. Mało docenianym atutem klastra informatycznego jest to, że samo przyjęcie paradygmatu sieciowego prowadzi do zajęcia lepszej pozycji na rodzącym się rynku usług dla społeczeństwa sieci. Działając samemu w takiej strukturze lepiej rozumiemy jej potrzeby i możemy reagować na nie z wyprzedzeniem. Jerzy Wawro, grudzień 2010